Inumin
Ni Deirdre Bourdet Sa sama-sama na kasiyahan ng mga mahilig sa sushi sa bansang alak (at talagang, sa buong estado ng California), binuksan ni Iron Chef Masaharu Morimoto ang mga pintuan ng kanyang kauna-unahang restawran sa baybayin sa bayan ng Napa nitong Hulyo. Mula sa kung ano ang masasabi ko na ang lugar ay naka-pack tuwing gabi mula nang magbukas ito ... kasama ang random na Miyerkules ng gabi sa wakas ay ginawa ko ito upang mai-sample ang ilang mga nilikha ng Iron Chef. Paglalakad nang walang mga reserbasyon, naisip kong maaari kaming puntos ng dalawang upuan sa urbanely armchaired lounge area, na magkadugtong sa bar counter at ang dramatikong gnarled Zinfandel na puno ng ubas na nasuspinde sa likod ng isang basong plato sa itaas ng mga bote ng alak. Ngunit sa 6:15 - nabanggit ko ba na ito ay isang Miyerkules? – Parehong ang silid pahingahan at ang bar ay puno ng mga tippling na bisita na nasasabik sa kaguluhan sa kanilang magandang kapalaran. Sa kasamaang palad para sa akin at sa aking kasosyo na mapagmahal sa sashimi sa krimen, ang siyam na upuan na sushi bar at ang hindi mabibili, tagiliran na tanawin ng mga sushi chef ay bukas na bukas at naghihintay para sa amin.
Para sa mga taong higit na interesado sa pagkain kaysa sa eksenang panlipunan, ito ang lugar na makukuha. Ang nakasisilaw na bahaghari ng sariwang pagkaing dagat na inilatag sa harap mo, ang mapaglarong sass at kirurhiko ng pag-opera ng mga batang chef ng sushi, ang pagkagalit at amoy ng bukas na kusina na bumubulusok ng mga pinggan tulad ng isang mahusay na langis na makina ... at ang malapit nang palaging pagtingin sa Iron Ang chef mismo sa bintana, pinapabilis ang mga order tulad ng isa pang manager ng restawran. Nakabalot ng isang itim na t-shirt, shorts, puting sneaker, at isang mahabang itim na chef's apron, si Morimoto ay mukhang isang masayang taong masyadong maselan sa pananamit kaysa sa isang matigas at nakakatakot na Iron Chef. Ang kanyang pagpayag na magpakasawa sa mga panauhin ng bituin na may mga pose ng larawan at tila tunay na maligayang pagdating ay nakumpirma ang mga alingawngaw na siya, sa katunayan, napakabuti. Nang wala siya sa kusina na dumaan sa bintana na nagtitipon ng mga order, nasa labas siya sa silid na binabati ang mga panauhin at nagpapasalamat sa kanila para sa kanilang pagtangkilik – hindi sa isang nakamamanghang, masayang-kamay na uri ng paraan, ngunit may taos-pusong kababaang-loob at pagpapahalaga. Ako ay isang tagahanga. Naghahain din siya ng sustainable bluefin tuna. Ngunit walang pagsamba sa chef ang magpapanatili sa akin na bumalik sa isang pricy restaurant na may katamtamang pagkain ... na kung saan ay bakit kami at ang aking kasosyo ay huminga ng magkakasamang buntong hininga (at lubos na kasiyahan) sa aming unang kagat. Ang pagkain ay masarap ang roll-your-eyes-back-in-your-head. Ang aming unang panlasa ay ang pampagana ng 'tuna pizza', isang matalino na riff sa silangan sa isang salade niçoise at isa sa aming mga paboritong pinggan ng gabi. Nagsisimula ito sa isang crispy tortilla base na ganap na natatakpan ng malinis na maguro sashimi - sapat na binibigyang katwiran ang tag na presyo na $ 18-na kasunod na pinunan ng kalahating sanggol na mga kamatis at niçoise olives, hiniwang jalapenos, mga baby cilantro sprigs, at isang modernong checkerboard na iginuhit sa kamangha-manghang masarap na anchovy aïoli .
Ang isa pang standout item para sa amin ay ang Wagyu carpaccio, isa sa mga mungkahi ng aming server. Sa $ 21 bawat plato, tila sobrang pricy para sa isang pampagana hanggang sa talagang dumating ito. Labintatlong napakarilag na mga hiwa ng istilong sashimi ng Wagyu beef ang lahat ay na-flash sa isang gilid, at pagkatapos ay inilagay ang hilaw na bahagi sa isang napakasarap na sabaw ng yuzu, luya, matamis na bawang, at maitim na toyo. Ang succulence ng hilaw, ang texture ng seared, at ang buong spectrum ng mga lasa ng kasamang sarsa ay gumawa ng pag-ikot sa carpaccio na lubos na hindi mapaglabanan. Ang mga pahina at pahina ng mga item sa menu ay parehong nasasabik at nabigo ako, dahil nilinaw nila na hindi ko ito kinakain lahat sa isang pagbisita. Katulad din ng mga kaluluwang may pag-iisip ay dapat isaalang-alang ang pagpipiliang $ 110 bawat tao na omakase, kung saan pipili ang kusina ng maraming kurso na pagpapakilala sa lutuin ni Morimoto. Sa susunod na pupunta ako, maaari kong gawin iyon ... kung mapipigilan ko ang tawag sa sirena ng mga pagpipilian ng à la carte sushi. Bilang karagdagan sa inaasahang mga pamantayan (maguro, sake, hamachi, unagi), at ang de rigueur high-end staples (uni, chu-toro, oh-toro, king crab, lobster), nag-aalok si Morimoto ng ilang higit pang mga hindi pangkaraniwang bagay para sa mga naghahanap ng mga bagong pakikipagsapalaran sa hilaw: snow crab tomalley, abalone, at – tunay na ang panghuli sa pagiging bago – live na pugita. Mayroon ding pagpipilian ng isang Chef's Selection sa sushi at sashimi, para sa mga oras na nais mo lamang sumipa at pakainin.
Tulad ng menu ng pagkain, ang listahan ng inumin ay sumasaklaw sa lahat ng mga base at naglalayong magkaroon ng isang bagay para sa lahat. Sa totoo lang: orihinal na mga cocktail tulad ng Morimotini – Ciroc vodka, Morimoto junmai sake, at Japanese cucumber), isang buong saklaw ng shochus at sakes, kabilang ang mga flight ng sariling sakes ni Morimoto at isang dalawang onsa na pagbuhos ng kanyang may edad na 1972 na bersyon (sa halagang $ 60 ), mga domestic at na-import na beer ($ 4 lamang para sa mga draft na pint!), at isang medyo may presyong listahan ng alak na binubuo halos lahat ng mga lokal na label, na may ilang mga bote ng Lumang Daigdig na itinapon para sa mahusay na sukat.
Sa kaguluhan ng unang pagbisita ko ay bahagya kong napansin ang retail center sa pasukan ng restawran. Ang front room na ito, kahit na nagtakip bilang isang kaswal na kainan, talagang nagbebenta ng mga plato, bowls, Japanese kutsilyo, libro, sake, at… Morimoto-grade na mga produkto ng isda at karne para sa mga lutuin sa bahay.
Dumating na ang downtown Napa! Isakay ang iyong pagkaing-dagat.
